１９７１年〜１９７２年、はじめての海外（ビンボー）旅行の折り長逗留したシリアのパルミラ。
地図を広げ、「わーっ！こんな砂漠の真ん中に町があるよ！」「オモシロソー行ってみよう！」と長いバスの旅をした。
無知な私たち・・・・。パルミラは知る人ぞ知る紀元前から栄えた隊商都市で、列柱や神殿、凱旋門など壮大な遺跡が広がっていた。

立派な遺跡のそばにこじんまりした土の村があり、ロバやニワトリの鳴き声がときおりのどかに聞こえてきて、私たちはこの村がすっかり気に入った。
はじめて地平線を見て「本物の砂漠」にあこがれたのも、ここだった。
広い遺跡の散策や、村はずれには土漠が地平線のかなたまで続いてて、何もかもが目新しく、新鮮！だった。
コーチャンは愛機ライカ３Fを駆使して白黒写真を撮りまくっていた。

・・・・と、ジープが止まり、軍服の男がなにやらまくしたて、怒っている。
立派な八の字髭をたくわえ、太い眉の下の鋭い目がオソロシイ見上げるような大男だ。
どうも、「ナニを撮ットルノカ？ケシカラン！！」と言ってるようだ。
「ニホンから来た旅行者で、決して怪しいもんじゃありませんデス。
わが国は山々に囲まれており、こんな地平線見たの初めてで、珍しい地平線の写真撮ットリマシタです」
汗だくで山並みの絵描いたり、地平線を指さしたりと、懸命の説明。
軍服の大男は納得せず「地平線が珍しいなどナニほざくか！カメラを出せ、フィルムを抜くゾ」と言い張っている。
そうはさせじと、こちらもガンバル。土の村に写真屋が一軒あった。

当時「白黒」現像に凝っていたコーチャンはあの写真屋で現像すれば「白黒」の決着つくではないかと提案。
しかし小さな村の写真屋の古い汚れた現像液で、、、、この写真は、捨てたも同然、、、、だけど。
ジープに押し込まれDPE屋へ。
小柄で穏やかな白衣を着た写真屋さんにフィルムを渡しながら、コーチャンは軍服大男を見上げて言った
「地平線しか写ってなかったらオマエを力いっぱい殴るゾ！」
「いいとも！」男の約束成立。
そして、穏やかな写真屋さんと私の目前で軍服大男は両足を踏ん張り、コーチャンは拳を握りしめ力いっぱい彼をブン殴った！
それからふたりは肩抱き合って笑いながら握手を交わし、一件落着と相成った次第。

このフィルムは使えなかったが帰国後コーチャンは銀座ニコンサロンと大阪で初めての個展「イスラム紀行」を発表した。

１９９８年パルミラを再訪。 立派なホテルが立ち並び、村は街に変貌、 ロバとニワトリの鳴き声はなく、整備された遺跡にはおめかしした観光ラクダがいた。 観光ラクダのおっちゃんと仲良くなった

当時長逗留した村の安宿、オリエント・ホテルも立派なホテルになっていたけど、 頼まれて描いた地下食堂の大きな壁画は壊されず保存されててウレシカッタ。 当時のホテルオーナーと四半世紀ぶりに懐かしの再会 （沢山の子供や孫に囲まれたオーナーは左より五人目） 家に招待され手厚いおもてなしを受けた 振り返れば思い出いっぱいのパルミラは、サハラへの旅の入り口だったのだ。